"Vivencies al Nepal", por Nathàlia Beulas

Siempre soñaba en conocer el Nepal y su gran Himalaia. Me había imaginado muchas cosas, pero cuando estuve allí... tuve una de las experiencias más bonitas de mi vida! La primera noche en Katmandú había luna llena, esto fue un buen comienzo!

El día 31 de marzo de 2007, salía de Barcelona en una expedición: "Expedición Tarragona-Laudio-Lumbier al Kangchenjunga" haciendo una aclimatación hasta el campo base del Everest y alcanzando diferentes cumbres, entre ellos el Island Peak de 6.189 metros.

Ésta, estaba formada por 18 personas, entre ellas dos guías: Òscar Cadiach e Iñigo de Pineda. También contábamos con la experiencia de tres expedicionarios del norte: Patxi Goñi, Julen requêtes y Fernando Rubio. Estos, junto con el Oscar y el Iñigo, se quedaban un mes y medio más para alcanzar el tercer pico más alto del mundo, el Kangchenjunga, de 8.586 metros.

La llegada a Katmandú, capital de Nepal, fue caótica. Es una ciudad muy pobre, las calles del centro, los más turísticos, estaban con el asfalto roto, había basura por todos lados, y un montón de gente siempre en cualquier lugar, caminando, pidiendo, ofreciéndoles cosas para comprar, sentados en el suelo o simplemente no haciendo nada, pero estaban allí. Hay un montón de tiendas y tiendas donde puedes comprarlo todo, ropa guapísima, collares, pulseras, mapas, pósters, té, incenti y también hay tiendas especializadas en ropa y material de montaña. Para volverse loco! Por estas calles apenas circulan los coches. Allí, la gente va mucho en bicicleta y en moto. Las carreteras pasan por las afueras, son de dos carriles, pero ellos las hacen de tres, cuatro o cinco, van por donde quieren y la policía no dice nada. La verdad, es que es un poco peligroso, suerte que todo el mundo a unos 50 o 60 Km / h. y eso hace que tengan tiempo de reaccionar cuando se encuentran un vehículo que viene por su carril.

Los nepalí son muy amables y serviciales, la mayoría hablan inglés, pero había que hablaban un poco de español. Los que se lo pueden permitir, envían a los niños a colegios privados porque hacen las clases en inglés. Los otros van a los públicos que las clases son en nepalí.

En Katmandú hay muchos monumentos muy bonitos, son templos budistas e hindúes. Tienen muchos dioses y cada uno tiene su templo. En el templo de Pashupatinath es donde queman a sus muertos. Los crematorios son unas plataformas situadas sobre el río Bagmati. Las cenizas vuelan por todas partes, como a cualquier fuego.

Swayambhunath es la estupa (tipo de templo) más grande de Nepal y la tercera del mundo. Allí están los ojos de Buda que dicen que lo ven todo.

Algo que me llamó mucho la atención fue ver el ganado que corre por la capital. No se ven ni perros ni gatos, sólo vacas, cabras y monos. Los monos se cuelgan de los cables eléctricos y los balcones de las casas y roban la comida de las tiendas. Las vacas se pasean por las calles comerciales y comen de la basura que encuentran por los lados de las calles. Y las cabras, normalmente, están ligadas a un poste de la luz o una reja, junto a donde está su dueño. En cambio, en la montaña no los encuentras. Allí sólo puedes encontrar yaks (son una especie de vacas de carga del Himalaya) y el ave nacional de Nepal que es como una perdiz cuatro veces mayor.

Bueno, podría hablar mucho de Katmandú, la verdad es que, dentro de su pobreza y de su caos, es una ciudad preciosa y con una cultura muy curiosa para nosotros. Los dos días que pasamos en la ciudad, nos lo pasamos muy bien. Sirvió para, además de visitar templos, dar vueltas por las calles llenas de tiendas y hacer buenos cenas, por conoce-se un poco mejor, ya que a partir de ahora, viviríamos juntos día y noche durante 20 días.

Pienso que formamos un buen equipo. Desde el primer día hasta el último, nos ayudamos unos a otros, rèiem mucho, compartíamos... Personalmente, hice buenos amigos!. Y eso que el grupo era muy variado. Con 18 personas, había de todo tipo y de todas las edades, pero conectar desde el primer momento. Esto, también era un buen comienzo!

La aventura comenzó dos días después de llegar a Katmandú. Allí cogimos una avioneta que nos llevó, en medio de las montañas, hasta Luckla, un pueblo pequeño a 2.840m. de altura. Ese vuelo, fue la primera aventura que tuvimos. Una avioneta que parecía de juguete y el aeropuerto de Luckla... una pista de aterrizaje de infarto! No tenía más de 200 metros y se acababa con un muro de piedra. Si no frenaban a tiempo... Pienso que aquellos pilotos eran los mejores pilotos del mundo. Lo tenían que ser! Desde aquella pequeña avioneta, vi el Everest por primera vez.

Allí empezamos a caminar, el primer día unas tres horas. Hacía mucha subida, de hecho, cada vez estábamos más altitud. El camino era muy irregular, muy estrecho y con unos colgantes que si resbalaba un poquito, ya te podías despedir de todo. Pero lo que vemos allí era tan bonito, tan alto y tan grande todo, que no podíamos pensar en nada más.

Por el camino encontrábamos las piedras de oración. Son unas rocas con las oraciones grabadas y pintadas y siempre las teníamos que dejar a nuestra derecha. Y si nos despistàvem, los sherpa que nos acompañaban se encargaban de recordarlo cada vez. Su oración es "Om Mani Padme Hum".

Las noches las pasábamos en los Lodges. Los Lodges son casas donde vive una familia sherpa y te hacen la comida y te dan una habitación para dormir. Normalmente, el agua y la luz son escasas .. En algunos, había visto cómo hacían luz con baterías de coche. El día que se llegaba a un Lodge que tenía agua y que te podías lavar un poco decentemente... .Evidentemente, ni se nos pasaba por la cabeza la idea de una buena ducha! Si que, a veces, nos ofrecían calentarse un poco de agua para poder a ducharse, pero en aquellas alturas, cuando se acababa el agua caliente, que normalmente duraba unos dos minutos, se te gelaven incluso las ideas.

Las paredes de las habitaciones eran hechas de Fullola, aparte de eso, estaban bastante bien. Las camas eran cómodas y normalmente habían mantas. Aun así, recuerdo pasar frío alguna noche.

Cada día andábamos entre 5 y 10 horas, pero cada vez costaba más esfuerzo. Íbamos subiendo de altitud y la falta de oxígeno se empezaba a notar. Teníem mals de cap i pressions al pit. Teníamos dolores de cabeza y presiones en el pecho. A les nits no descasàvem prou, degut a l'alçada i l'alimentació no era ni gaire variada ni gaire nutricional. En las noches no descasàvem suficiente, debido a la altura y la alimentación no era ni muy variada ni muy nutricional.

La comida era básicamente arroz, legumbres, verduras y pasta. De proteínas sólo teníamos la carne de Yak, que era bastante dura y huevos. Los platos típicos son el Dhal Baht (arroz con verduritas y salsa de legumbres) y la Sherpa Soup (sopa con verduras y una especie de espaguetis), entre otros. La verdad es que todo era muy bueno.

A Los Lodges podíamos adquirir cualquier cosa (chocolatinas, cocacola, cerveza, patatas chips... .) pero a unos precios muy altos. Una botella de agua valía unos 4 euros.

El Yak se usa para todo. Cuando está vivo es un animal de carga y ven su leche. Cuando ya está muerto, utilizan la grasa para hacer mantequilla y para cocinar. También aprovechan la caca. Cuando es seca la recogen y es el combustible para las estufas de leña y para cocinar.

Seguíamos horario solar, íbamos a dormir hacia las 8h, cuando ya no se veía nada. A veces nos quedábamos unos cuantos a hacer la xerradeta después de cenar, pero hacía frío, teníamos poca luz, y estábamos cansados, así que a dormir porque al día siguiente nos llevàvem a las 6 o 7h. para empezar a caminar de nuevo. Me llamó mucho la atención, que en aquellas horas, las 6 o las 7 de la mañana, la vida en la calle era como si fuera las 12 del mediodía. Los niños jugaban por las calles, las mujeres lavan la ropa en el río o donde podían y los hombres hacían la charla. Aquí es impensable!

Los niños muy sucios y vestidos de cualquier manera. Cuando nos veían, venían corriendo a pedir a caramelos o chocolate. Nosotros llevábamos bolígrafos y xupaxups. Les dábamos uno, y parecía que les hubiéramos dado el regalo más bonito del mundo.

Tienen la cara quemada por el sol y cortada por el frío.

Son muy agradecidos, enseguida se ponían bien para hacerles una foto.

Tenen les faccions molt sèries, però amb una carícia aviat reien.

Tienen las facciones muy series, pero con una caricia bien reían. Fernando, Ana, Patxi, Remi, Xavi, Iñigo, Carina, Isabel, Nath, Pau, Àlex, Jose M, Fede, Julen, Joan, Toni, Passano, Óscar y Paz Lluís.

A Luckla es donde nos esperaban nuestros portejadors. Mientras nosotros comíamos algo y nos sacamos los nervios del vuelo, ellos ataban dos o tres "petado" con unas cuerdas para poder llevar los mejor. Los petado son las bolsas donde llevábamos todo el equipo y material de montaña. Cada uno pesaba entre 20 y 30 kg. Los portejadors o porteros, son la gente que te lleva el equipaje allí donde vas tú. Es decir, todo el camino que hicimos, ellos también lo hacen pero con un peso increíble aguantado sólo por una cinta pasada por la cabeza y haciendo toda la fuerza con el Coll.

La otra cosa es que nosotros llevábamos unas buenas botas de montaña y muchos de ellos iban con alpargatas. Era una pasada verlos, pero allí es un negocio, y además "petado", más dinero ganaban.

No sé cuántos porteros llevábamos ni cuantos sherpa, pero eran un montón. Passang era el sherpa guía y lo que mandaba a todos los demás.

Todos los sherpa que nos acompañaban estaban siempre muy pendientes de todos nosotros!

La primera noche la pasamos a Phakding, un pueblecito muy pequeño, a 2650m, donde casi no hay casas. Todavía no habíamos divisa nada demasiado alto!

A 2 / 4 de siete ya estábamos todos desayunando para comenzar a caminar a las 7h. El segundo día fue más duro! Caminamos más de 6h parando muy poquito. Ese día entramos al Parque Nacional Sargamatha (Everest en nepalí). También ese día vi la primera montaña alta, el Kusum Kanguru, de 6367m.

Fuimos avanzando por el valle del Solo Khumbu y. .. por fin pude ver, de muy lejos, tres "8000" juntos: el Lhotse, de 8516m (es la cuarta montaña más alta del mundo), el Nuptse, de 7879m, y detrás, cuando se marcharon las nubes... apareció la cima del Everest (8848m)!! Fue un momento muy emotivo para mí. No podía dejar de mirar-los!

Después de estar un momento observando aquella inmensa preciosidad, continuamos hacia Namche Bazar.

Por el camino nos íbamos encontrando caravanas de Yaks. El camino era muy estrecho, así que nos teníamos que poner contra la roca para que no nos aplastado. Hacía mucha impresión ver aquellas largas cuernos casi rozando-te la barriga.

Atravesamos cuatro puentes colgantes. Algunos estaban a una buena altura. Más valía no mirar abajo! Se movían mucho, pero... supongo que eran seguros! A mí no me hacía nada pasar por allí, incluso me gustaba, pero reconozco que hacían respecto.

A mediodía llegamos a Namche Bazar, la capital Sherpa, a 3440m. Namche es un pueblo más grande, con tiendas, cafeterías, locales de Internet y, incluso encontramos una especie de pub musical. Aquello me gustaba. En medio de esas grandes montañas, parecía ilógico encontrarse con ese pueblo!

Estábamos todos un poco extrañados, la verdad es que no nos lo esperábamos!

Lo primero que hicimos después de comer, fue llamar a casa, enviar e-mails y pasear por esas calles llenas de vida!! Y por la noche... a hacer una cervecita en el Pub! Nos lo estábamos pasando muy bien.

El día siguiente, representaba que nos teníamos que quedar en Namche para aclimatación. Pero algunos fuimos a hacer una pequeña excursión hasta la escuela que fundó Edmund Hillary. La excursión resultó ser de varias horas, hasta llegar a Khunjumg, a 3900m. Allí, aparte de visitar la escuela, también pudimos ver, a un monasterio y dentro de un armario, lo que dicen que es la cáscara del Yeti. Después hacia Kunde y de vuelta a Namche. Esto nos sirvió para aclimatarse a... pero estaba cansadíssima!

La etapa del cuarto día fue durísima! Parecía que cada día que pasaba, tenía que ser más duro!

Por la mañana estuvimos caminar unas 5h y llegamos a 3975m, pero después bajamos hasta un pueblo para comer, a 3500m. Aunque después de comer, volvimos a subir durante unas 2h hasta llegar a Dole, a 4055m.

El camino era muy bonito, pero con mucho desnivel.

Atravesamos un bosque de Rhododendros, que es el árbol típico de Nepal. Parecía un bosque encantado! Todo lo que íbamos viendo, me gustaba! Por el camino, nos íbamos encontrando con montañas impresionantes. Esta vez era el Ama Dablam, de 6855m. Es la montaña más bonita que he visto nunca! También volvimos a ver el Everest, esta vez más cerca. Cada vez estaba más cerca!

Tenía tantas ganas de ver estas montañas que no me importaba levantarme me bien, dormir mal, pasar frío, caminar horas y horas... Sólo me iba a dormir pensando en lo que me encontraría mañana y estaba impaciente por averiguarlo.

Desde Dole nos dirigimos hacia Gokyo. Allí era donde encontraría mi primer cumbre del Himalaya. Caminamos unas 8 o 9, ni lo sé! A medio camino, se nos puso a nevar. Hacía mucho viento y truenos.

La verdad es que parecía el fin del mundo! Casi no vemos, la nieve y el viento nos golpeaba por detrás y hacía mucha impresión sentir aquellos truenos entre aquellas montañas de 8000 metros. Aún recuerdo perfectamente la sensación de tener los muslos congeladas! No me las notaba. Me daba puñetazos y no me las notaba. Pero pensaba que si estaba caminando... quería decir que todo me funcionaba correctamente.

De lejos ya vimos el pueblecito de Gokyo (4790m), pero parecía que no llegáramos nunca. Aquel día se me hizo muy largo! Sin embargo, al día siguiente ya estaba recuperada del todo y preparada para hacer la cima!

El día era bueno. Hacía sol. Mientras esmorçàvem, podíamos contemplar, desde la ventana del lodge, el Cho-Oyu (8153m). Hacia las 7:30 h. comenzábamos la ascensión al Gokyo-Ri, de 5360m. Fue duro! Hacía mucha subida y. .. a más altura, más costaba respirar. Nos cansàvem más rápido y nos teníamos que esforzarse más de lo normal!

Pero valía la pena! Todos hicimos cima! Allá arriba... era el paisaje más impresionante que nunca he podido ver! Estábamos en medio de un círculo de montañas! El Cho-Oyu, el Nuptse, el Everest, el Lhotse, el Makalu... .Respiraba fondo y sentía que era uno de los mejores días de mi vida! Todos estábamos muy contentos. Para muchos era el primer 5000. Por los demás... estaban contentos porque todos lo conseguimos!

En ese momento pensé en los Pirineos, cuando estás a 3000m y ya no hay nada más alto. Ahora estaba a más de 5000m y estaba rodeada de montañas increíblemente enormes! Era una sensación muy guapa!

Cuando bajamos, nos dirigimos hacia Dragnak (4740m). De camino, atravesamos la glaciar del Cho-Oyu. Una nevera donde, aparte de hielo y rocas, también encontramos arena. Durante un trozo, parecía que estuviéramos caminando por un desierto de dunas blancas.

Una vez hice lo Gokyo-Ri, pensaba que ya todo el camino que quedaba sería más suave. Evidentemente, no fue así! Cómo podía pensar que en el Himalaia habría algún camino suave? Yo ya no sé cuál fue el día más duro!

Al día siguiente, a las 7h de la mañana ya volvíamos a caminar! Aquel día caminar muchísimo! Teníamos que ir al valle del lado atravesando el Coll del Chola, que está a 5377m. Pues volvió a ser muy duro! La subida fue mortal, pero una vez arriba... te encontrabas con lo de siempre: una vista tan inmensa y hermosa que te animamos y, por un momento, ya no te recuerdan del cansancio!

Había bastante nieve, sobre todo en la bajada por otro lado. En algunos lugares nos enfonsàvem hasta las rodillas y teníamos que ir siguiendo los pasos del de enfrente.

Estaba cansada, tenía frío...

Casi nunca nos aturàvem descansar. Íbamos con gente muy entrenada, con expedicionarios de verdad y, aunque ellos intentaban ir a nuestro paso, éramos nosotros los que al final teníamos que ir a su!

Al principio pensaba que no podría seguir, pero supongo que las fuerzas las sacas de donde sea si realmente quieres conseguir algo. Y yo lo quería. Así que, cuando veía que ya no podía, paraba, respiraba fondo tres o cuatro veces y seguía adelante.

Constantemente recordaba una frase que un día me dijeron: "Siempre arriba y nunca abajo, hasta la cima".

Al cabo de unas 6 horas de caminar, llegamos a Dzonglha (4800). Todos estábamos bastante cansados! Cada vez que llegábamos a un lodge, comentábamos tomando un milk tea o un black tea, que nos había parecido lo que acabábamos de hacer. Siempre coincidió: Ha sido una matado... .pero, una matado muy guapa!

Muchos de nosotros no estábamos acostumbrados a andar tantas horas y hubo momentos muy tensos. Pero, entre todos nos dábamos ánimos y nos ajudàvem no decaer. Siempre agradecemos el comentario de alguien cuando te decía: venga... que lo has hecho muy bien! La verdad es que estaba contenta de estar allí, con toda aquella gente que en aquellos momentos eran mi familia, mis amigos... todo lo que tenía para apoyar-me.

Pasamos por Lobuche (4910). Allí estuvimos descansar toda la tarde ya que estaba cayendo una buena nevada y hacía mucho frío.

A las 6h empezamos el camino hacia Gorak Shep (5125). Llegamos a las 8:30 h. Todo el camino con una ventisca horrible! Tenía la cara helada! Pero allí nos esperaba otra cima, el Kala Patthar, de 5540m. Así que nos tomamos un milk tea, y hacia arriba!

A las 11:30 h ya estábamos todos en la cima. Otra vez se respiraban momentos emotivos.

Estábamos contentos, animados, habían felicitaciones, abrazos, besos... Estos momentos nos hacían olvidar la parte no tan buena del viaje!

Desde allá arriba podíamos ver el Everest y su Campo Base, el Pumori, el Ama Dablam, el Lhotse... pero se empezaba a tapar todo muy rápido y comenzamos a bajar.

El siguiente reto era el Island Peak!

A Gorak Shep se quedaron 4 del grupo. Nos encontraríamos más adelante. Aunque yo no pensaba subir el Island Peak, los quería acompañar hasta donde puedas. Así que volvimos a Lobuche y de allí hacia Dingboche (4410). Caminamos casi 12h. Estábamos reventados, aunque había que no!

Al día siguiente, a las 8h. nos dirigíamos hacia Chhukung para ir al Campo Base del Island. Una vez en Chhukung, yo tenía que volver a Dingboche por esperar-los. Pero ese día tuvimos un problema! Uno de nosotros se encontró mal y no pudo seguir hasta Chhukung. Así que, después de un bocata rápido, unos cuantos tuvimos que volver a Dingboche antes de tiempo para poder mirar lo que pasaba. Allí vi algo que no había visto nunca y que quizá no volveré a ver: lo pusieron en la cámara hiperbárica! Después de una sesión de 45 minutos, salió de allí como si nada. En ese momento, me di cuenta que todos nosotros estábamos seguros, pase lo que pase.

Por la tarde llegaron los 4 que se habían quedado atrás. Al día siguiente, unos fueron a la Isla, otros hacia Deboche y nosotros queríamos intentar hacer el tercer cumbre, el Nagartsang Peak, de 5083m! Después de 3h. lo conseguimos! Ya tenía tres 5000! Con esto ya estaba satisfecha. Era más de lo que nunca había pensado que podría hacer!

Ahora pensaba que podía haber ido a la Isla, pero mejor dejarlo para otra ocasión!

A partir de ahora, empezábamos el camino de vuelta hacia Namche. Pasando por Deboche y Tengboche donde visitamos el monasterio y pudimos ver una ceremonia budista. Aquel día era 1 de enero de 2064. Celebraban el año nuevo! En realidad, para nosotros, era 14 de abril de 2007.

Bueno, ya volvíamos a estar en Namche. Sentía que esto se acababa y estaba triste!

Allí nos volvimos a reunir todos. El grupo del Island... todos hicieron cima!

Expedición con éxito!

Ahora, después de descansar un día a Namche, el triste camino de regreso! Hacia Phakding y Lukla, donde dormir y volvimos a Katmandú con la avioneta. Otra vez los nervios del vuelo! Qué miedo que volví a pasar!

La ultima nit a Lukla, ens vam acomiadar dels sherpes i portejadors. Són bona gent!!

Ya volvíamos a estar en Katmandú. Ahora si que ya era el final. Aprovechamos para ver algunas cosas pendientes, comprar, pasear y comenzar a pensar en la vuelta a la vida rutinaria.

El día que íbamos, cuando nos despidió de los que se quedaban al hacer el Kangchenjunga... no quería irse.

Estaba caminando hacia el avión que me llevaría a casa, pero sentía que una parte de mi se quedaba en el Himalaya!

Incluso tenía ganas de llorar! Durante esos 20 días, pasé momentos muy agradables, momentos de angustia, cansancio, frío, alegría, tristeza...

Pero también sentí sensaciones que no había sentido hasta entonces, como unos desconocidos llegaron a ser mis amigos con pocos días, ayudante-me, protegiendo me, animándoles me... .Me sentía bien ya gusto entre ellos. Es por ello que no los olvidaré nunca!

Aquel país y sus montañas, la gente, los compañeros... ahora ya son una parte muy importante de mi vida!!!